고도리 고전 뷰

주인과 함께 찍은 마지막 사진이 네티즌들에게 감동을 주고 있는데, 이 강아지의 오랜 동료가 영원히 떠나가기 몇 시간 전이다.

사진작가 마리아 샤프(23)가 16세 된 강아지가 죽기 몇 시간 전 처비의 사진과 사연을 묘사했다고 영국 일간 메트가 보도했다.

오하이오주 클리블랜드에 사는 샤프는 16년 전 7살 때 처비를 처음 만났다. 두 엄마만 있는 공간에서 새로운 가족 구성원으로 떠오른 처비는 단순한 애완견이 아니라 샤프에게 '소통'이 무엇인지를 말해준 최초의 소울메이트였다.

샤프는 처비를 통해 다른 사람의 말을 이해하는 법, 배려하는 법, 친구를 사귀는 법을 배웠다. 16년 동안 샤프는 20대 초반의 사진작가가 되었지만 인간보다 훨씬 빠른 시간을 보낸 처비는 눈에 띄게 쇠약해져 있었다.

그리고 몇 년 동안 처비는 제대로 먹지도 마시지도 못하는 인지장애의 삶을 살아왔다. 먹은 것을 다 토해 버렸고, 병세는 좀처럼 견디기 어려울 정도로 쇠약해져 있었다.

처비는 온갖 약을 다 쓰고 나니 더 이상 속이 시원치 않다. 계속 토하고 자고 불안감에 시달리는 처비에게는 수술만이 유일한 길이었다. 샤프는 지푸라기라도 잡는 심정으로 추비를 동물병원으로 데려갔지만 너무 쇠약해서 수술을 견디지 못한다는 수의사의 진단만 들을 수 있었다. 샤프는 추비를 허공에 띄울 때가 되었다는 것을 인정할 수밖에 없었다.

그러나 샤프는 추비의 죽음을 받아들이기 전에 그저 가만히 앉아서 남은 시간을 영원히 떠나기로 했다. 샤프는 친구와 동료 사진작가 수잔 프라이스의 도움으로 처비가 죽기 몇 시간 전 행복한 순간을 카메라에 담았다. 곧이어 처비는 샤프의 품에 안겨 죽었다.

샤프는 16년 전 처와 처음 만났을 때부터 죽을 때까지 '역대 최고의 친구에게 보내기'라는 제목으로 찍은 사진을 블로그에 다시 올렸다. 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 샤프와 추비의 행복한 순간을 담은 사진이 활발히 공유되고 있으며 많은 이들의 가슴도 촉촉하게 젖어 있다.